火烈鸟(Flamingo)以一身粉红羽衣闻名,颜色来自食物中的类胡萝卜素(尤其是小虾和藻类)。 它们常单脚站立于浅水中,把头倒插进水里左右摆动,用喙里的滤食板筛出微小食物。
单脚站立其实是一种节省体力的"平衡术"——收起一条腿能减少热量散失与肌肉消耗。 但它们纤细的长腿在风浪与水流中并不稳,需要不断微调重心才能优雅地不摔倒。
火烈鸟其实不是生来就粉红:雏鸟是灰白色的,吃下富含色素的食物后才会慢慢"染"成粉红。 有时水退了、食物变了,群体颜色还会变浅呢。它们还喜欢成群结队,几万只一起飞宛如粉色云霞。
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